英語の再帰代名詞とは、myself（私自身に）やherself（彼女自身に）などに代表される一連の語である。

英語を勉強しているあなたは次のような疑問を持っていないだろうか？

そこでトイグルでは英語の再帰代名詞について詳細を解説していきたい。学習の参考になるはずだ。

再帰代名詞は人称代名詞の所有格または目的格に-self（複数形は-selves）をつけたものを指す。「…自身を（に）」の意味で訳されることが多い。

例を見てみよう。次の3つの文にはどのような違いがあるだろうか？

(1)は動詞の目的語に固有名詞Smith（スミス）が使われている例である。サトコの娘が見たのはスミスということで、意味は明確に理解できる。

(2)は動詞の目的語に目的格の人称代名詞her（彼女）が使われている例である。この文においてher（彼女）はSatoko（サトコ）を指す（「サトコの娘」ではない）。

(3)は動詞の目的語に再帰代名詞herself（彼女自身を）が使われている例である。この文においてherself（彼女自身）はSatoko’s daughter（サトコの娘）を指す。

再帰代名詞とはこのように、主語と目的語が同一者である場合に用いる代名詞である。先の文では、日本語で「彼女」と言えば「サトコ」と「サトコの娘」のどちらも指せるが、英語ではこのような解釈の違いが生まれるのだ。

次の英文はどのように解釈すればいいだろうか？

目的語にhimが用いられているが、これは主語のKenのことではない（Kenが鏡の中で自分を見たならhimselfが必須）。ここではKenとは別の「彼」がいたことを意味する。

再帰代名詞の学習上の注意点は、「…自身」という訳語に引っ張られて、本来再帰代名詞を使えないところに誤ってこれを使ってしまったり、あるいは本来再帰代名詞を使うべき箇所に誤って別の代名詞を入れてしまうことにある。

日本語訳に依存せず、再帰代名詞の仕組みを理解することで、これを克服していきたい。

再帰用法とは主語と目的語とが同一指示的な場合に用いる用法で、再帰代名詞のもっとも中心的な使い方である。

再帰代名詞は動詞の目的語として使われる。

(5)のpride（…を誇りにする）は再帰動詞と呼ばれ、再帰代名詞のみを目的語に取る。

(6)のprepare（…に備えて準備する）は準再帰動詞と呼ばれ、もっぱら再帰代名詞を目的語に取るが、これを省略してもよい。

(7)のrepeat（繰り返し起こる）は一般的な他動詞。当然、再帰代名詞以外を目的語にとってもよい。

再帰動詞と準再帰動詞の一覧は、後ほど『参考: 再帰代名詞をとる動詞一覧』で紹介する。

再帰代名詞は前置詞の目的語としても使われる。

(8)はyourselfが前置詞ofの目的語として使われている。take care of oneselfは「自分自身を世話する」から「お大事に」と解釈される。

(9)のように、再帰代名詞は絵や写真をあらわす名詞と共に現れることがある。

単一前置詞の直後に用いられる再帰代名詞は、慣用表現として使われるものが少なくない。

(10)のby oneselfは「ひとりで（独力で）」、(11)のin oneselfは「それ自体は」、(12)のfor oneselfは「…のために」、(13)のbeside oneselfは「我を忘れて」の意味。

再帰代名詞のもう一つの使い方に強調用法がある。これは、再帰代名詞を主語、補語、目的語などと一緒に用いて、その意味を強める使い方を指す。

再帰代名詞の強調用法は、原則的に強調する語の直後に置く。(14)は「（私自身は）コーヒーを飲もうなんて夢にも思わない」の意味。

強調用法の再帰代名詞は、場合によって文末や文頭に置かれることがある。(15)は再帰代名詞が文末に置かれた例。どちらかと言うと会話で用いられる。

(16)は再帰代名詞が文頭に置かれた例。用法として許容されるが、(14)のように強調する語の直後に置かれるほうが自然である。

再帰動詞は目的語に再帰代名詞のみを取るものである。準再帰動詞とは、目的語に再帰代名詞を取ることが多いものの、これを省略できるものである。以下、これら動詞の代表的な例を示す。

この記事では、英語の再帰代名詞について詳細を解説してきた。

内容をまとめると次のようになる:

トイグルでは他にも、英文法に関する記事を執筆している。興味のある方はぜひご覧いただきたい。

Good luck!